百川东到海，何时复西归？ 白话解释：江河奔涌啊东入大海，岁月流逝啊有去无回。
百川：泛指所有的河流。东：方位名词用作动词，表示朝东、向东的意思。海：大海。何：疑问代词，用在名词或名词性短语前，起修饰作用。常用来表示对时间、处所、事物的询问。时：名词，时候。复：副词，用在动词前，表示‘某种情况的再现。可译作“重新”“又”。西：方位名词用作动词，向西、朝西。归：动词，回。由季节转换联想到日月不居。这句意思是光阴像流水一样一去不复返。原诗选自《乐府诗集》卷三十，属相和歌辞中的平调曲。《乐府解题》说这首古辞“言芳华不久，当努力为乐，无至老大乃伤悲也。”把“努力”理解为“努力为乐”，显然是一种曲解。汉代的五言古诗，许多是慨叹年命短促、鼓吹及时行乐的。这首诗从整体构思看，主要意思是说时节变换得很快，光阴一去不返，因而劝人要珍惜青年时代，发奋努力，使自己有所作为。其情感基调是积极向上的。