交趾”一词，最早出自《墨子·节用》里的那段记载，其文曰：“古者尧治天下，南抚交趾，北降幽都，东西之日所出入，莫不宾服 上古时代，在今天湘、粤交界处一带的人们因为有“卧时头向外、足在内而相交”的习惯，因此才称之为交趾。 说明他们床一般都是靠墙而放，睡觉的时候面朝外，小腿弯曲到身后（在内，应该靠墙那一面），然后脚相交。
又一说，交趾，又名交阯，中国古代地名，位于今越南社会主义共和国。“交趾”一名在南越时代已有之。公元前111年，汉武帝灭南越国，并在今越南北部地方设立交趾、九真、日南三郡，实施直接的行政管理；交趾郡治交趾县即位于今越南河内。后来武帝在全国设立十三刺史部时，将包括交趾在内的7个郡分为交趾刺史部，后世称为交州。
